阿胶，始载于《神农本草经》，为马科动物驴的干燥皮或鲜皮经煎煮、浓缩制成的固体胶。主含蛋白质、多种氨基酸、无机元素，被列为上品。

性状：表面黑褐色或乌黑色，光滑，略有光泽。对光照视呈半透明的棕褐色，质坚脆，易击碎。断石黄褐色或棕黑色，具玻璃样光泽。气微，味微甘。以直干、色棕黑、光亮、透明、无腥臭气，经夏不变软者为佳。

猪皮胶的水溶液混浊，呈棕褐色，水液表面可见脂肪油，其含有肉质汤味，味微甘。

牛皮胶的水溶液呈灰褐色，有时呈浑浊状，有时可见灰色的沉淀，气腥，味微甘。
杂皮胶的水溶液呈透明的淡红棕色，表面可见油滴，有时有少量杂质的沉淀物，气腥，味甘。

真品阿胶的水溶液呈透明的棕红色，清而不浊，气微腥，味微甜，蒸化后，一般无渣质。表面棕褐色，光亮，胶块用粗布蘸酒精擦过，显坚的纹理，呈规则长方形，表面干净，有胶香气。如果是伪品，则表面乌黑，胶块显横的刀切状纹理，没有竖纹，形状不规则，有异味。

阿胶的食用方法：单用时常以开水或黄酒化服，入汤剂应烊化冲服。

阿胶糖液：取6-10克，放入碗中，加入开水至多半碗。阿胶较难溶化，必须用筷子反复搅拌，直到溶化为止，再加入冰糖或红糖、蜂蜜。搅拌均匀即可复用。使用于缺铁性营养性贫血，失血过多，久病耗血，经多不调等症。

牛奶冲服：将阿胶粉成细粉状、每次取3克置于牛奶杯中。边加入，边搅拌，使阿胶粉充分溶于牛奶中。温服，口感香甜绵软，回味悠久。

顿烊复用，即阿胶黄酒：阿胶250g，黄酒30毫升，置锅内，隔水加盖，约2-3小时，待其全部融化后，取出即可。每日1-2次，每次2匙。此法适用于一般血虚症。

阿胶珠将破碎成黄豆大小的阿胶丁，或取阿胶用微火烘软，切1cm丁块，用蛤粉（或滑石粉），炒制鼓起或圆珠状，内无溏心，筛去蛤粉（滑石粉），亦可用微波炉。阿胶珠可直接口中含化。

注意：
    1、患感冒或月经来潮时，应停服阿胶。

2、阿胶的蛋白有抗原性，故患有荨麻疹等皮肤过敏性疾病，以及长期处于高敏状态的人服用后，容易发生过敏，

3、服用阿胶2小时内不要吃萝卜或大蒜，不用饮浓茶，否则会降低阿胶功效。