□ 陈继英

老年抑郁症患者发病时最典型的症状是万念俱灰，并对生活、工作和以前的业余爱好均不感兴趣,个别病人症状十分严重甚至轻生，因而老年抑郁症患者的死亡率可高达30％。

老年抑郁症患者还可能出现如下躯体症状，其中包括：

严重失眠:原本睡眠良好的老人会突然变得难以入眠，可虽入睡但醒得过早，或入睡了却又自感未入睡（即所谓的“睡眠感丧失”），此时服用抗神经衰弱症的药物往往毫无效果。

便秘:原本排便正常的老人会变得难以排便，严重可闭结一周，同时还会伴以种种消化障碍，如食欲大减甚至完全不思饮食，有的还出现腹胀、口臭等症状。

心血管异常。老年抑郁症患者常出现血压升高、心率中快或某些冠心病症状。

无名疼痛：部分老年抑郁症患者在出现失眠、便秘、心悸等躯体症状的同时，还会出现诸如头痛、心痛、腰背痛、关节痛等以疼痛为主的症状，而且患者以说不准。服止痛药无济于事，但服用抗抑郁药疼痛又会缓解、消失。

值得一提的是，上述精神症状和躯体症状可周期性发作，时重时轻，即便在同一天中，轻重也可不同。一般来说，上午较重，而晚上较轻。随着病情的发展，特别是精神障碍也会越来越明显。具体表现为：强烈的孤独感和沮丧感，记忆力、判断力、决断力和学习能力大大下降，爱哭泣，不愿见人（即便是至爱亲朋），还可能有越来越强烈的自杀企图甚至开始实施轻生计划，最后极可能酿成灾难性后果。

老年抑郁症患者大多性格内向，发病前就爱交际，而如在发病后得不到家人、同事、朋友的理解或遭到误解，可能难以摆脱抑郁阴影，不利康复。反过来说，和睦、温暖的家庭和“交际圈”本身就是一贴良药，有助于患者度过灰色的抑郁期。