大便隐血试验主要用于消化道出血、消化道肿瘤的筛检和鉴别。由于消化道恶性肿瘤的早期检查仍缺乏较好的手段，等到出现症状发现时，往往已到晚期。临床研究证明，消化道肿瘤中大便隐血试验阳性率平均为87%，多呈持续性阳性，而消化道溃疡多为间断性阳性，且阳性率只有40%-70%。

大肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，且现在有每年递增的趋势。早期大肠癌病灶仅限于粘膜层或粘膜下层，往往无症状。研究表明，大便中有微量持续性出血是早期诊断大肠癌唯一可查出的异常指标。由于现在隐血试验多采用免疫胶体金法，相对于原来的化学法特异性更强，灵敏度更高，且不受饮食影响,因而在消化道恶性肿瘤的筛查方面更是能大显身手。

正是由于大便隐血检查在消化道恶性肿瘤筛查的重要意义，美国消化病协会早在1997年就提出筛检结肠癌、直肠癌的顺序：年龄大于50岁者，每年应做一次大便隐血检查，如果阳性，再推荐做结肠和直肠镜检查，或做双重对比钡剂灌肠或乙状结肠检查！